低廉的劳动力成本向来被认为是国内企业的优势，但是另外一方面，我国的五金企业在海外市场“质低价低”的形象一直根深蒂固。
我国五金工具之所以在国际中有价格低廉的“美誉”，都归功于国内企业在自主研发上的投入普遍较低，非官方调查数据标明，过去我们国五金企业在研发上投入的资金不到营业额的1％，而据了解。国外品牌五金工具企业，其技术研发资金高达营业额的10％到30％。这也是我国五金产品为何频遇外贸壁垒和反倾销的原因。
以刀具业为例，目前市场看起来一片繁荣，但实际上多数店铺还只是经营一些普通钻头等刀具，面向的客户群体也多是中小型企业甚至是作坊式工厂。据统计显示，我国硬质合金刀具占刀具销售总额比例不足25%，这不仅与国际市场道具产品结构相去甚远，也不能满足国内制作业对于硬质合金刀具日益增长的需求。国内制造业消费的刀具中，硬质合金刀具比重已达50%以上，供需结构脱节的问题已十分严重，其后果是大量过剩的高速钢刀具以低价出口或内销。
要改变这种状况，需要在高新技术、高附加值方面下大力气，加大科技研发投入，这样才能彻底改变人们对于五金制造低端徘徊的认识。制造起家，技术立业，原创开发，是五金企业做大做强的必经之路。
