2008年第3期《美国海军学会会刊》刊登了一篇有关中国造船业发展如何促进中国海军现代化的文章。作者是迈克尔·C·格拉布(美海军少校)和加百利·科林斯。下面是一位网友刀鲸翻译的该文，我们刊登此文并不代表我们同意或证实其内容和观点。
近年来，中国开始认为造船业是一项战略产业，需要给与特殊的照顾和支持。这是因为造船业不仅能够在船舶领域创造巨大的就业机会，而且还促进了钢铁等工业的发展，从而推动了经济的快速增长。
之所以说造船业是战略产业，这是由其特殊地位决定的：中国在全球航海业所占比例不断加大，造船业既是一个受益者，同时也是一个强有力的推动者。中国的海洋产业占了2006年中国GDP的大约10%，而且如果考虑到中国进口大量原材料和出口大量制成品都要仰仗海上运输的话，那么中国对海洋产业的依赖程度就更大了。尽管许多造船厂名义上仍是国有企业，但实际上北京的海洋产业政策制定必须要应对不断快速发展的民船市场和航运业所带来的挑战，这些挑战能够让中国造船业政策制定者们彻底清醒。
1980年，中国民船产量仅为22万载重吨，而2006年中国就下水了1300万载重吨的新船，预计到2010年这个数字会超过2000万吨。而且，到2020年时中国年海上贸易额预计会达到1万亿美元，其中相当大的部分是由中国建造的民船完成的。
尽管目前民船出口占了中国出口总吨数的绝大部分，但近年来，中国船厂建造了旅洋Ⅱ级防空导弹驱逐舰和江凯级导弹护卫舰以及两种新级别的核潜艇，这引发了一些疑问，究竟民船技术在多大程度上促进了中国海军的现代化。
这些新级别的舰艇与以前中国制造的舰艇相比，技术上要先进得多，也更加复杂得多，建造这些舰艇的船厂既生产军船也生产民船。
从历史上看，中国不断进步的民船建造技术毫无疑问地在一定程度上加速了其海军现代化。军船建造技术可能受益于先进的船体结构、模块化造船技术、诸多子系统技术取得的进步、不断增长的造船能力以及其它很多领域取得的进步。对中国造船业的回顾有助于人们了解中国民船制造业的进步如何影响未来中国海军的发展。
最新的技术进展
中国主要的造船厂已经或者正在采用最新的船体分段建造技术和先进船体舾装方法。考虑到将来可能要扩大生产能力，这些现代化船厂使用现代化的造船方法、多条组装生产线。现有大部分船厂的基础设施不足以建造当今现代化的民船，所以这些造船技术应用起来需要巨大的资金投入。日本、韩国以及世界其它一些国家的现代化民用造船厂通过多年奋斗白手起家、投资建造新型环保造船厂，已经取得了世界造船业领头羊的地位。这些新型环保造船厂优化规划设计以达到高效的原料周转，包括现代化大吨位龙门吊车在内，而且还用陆地平移的建造设备、升船机或者是浮船坞代替倾斜船台作为新船下水之用，这样可以使大型部件装置和船只的下水更加方便。
在中国，中国船舶重工集团的大连造船厂2号厂和青岛海西湾造船厂以及中国船舶工业集团位于上海外高桥、长兴岛和广州龙穴的造船厂高度重视新型环保造船设施的发展。这些新的大型造船厂拥有最新的船体分段建造技术和其它一些现代化的造船技术。现在最主要的中国造船厂都拥有进口的计算机辅助设计设备和生产设备，它们更加有助于先进生产技术付诸实施。
