以某种产业著称的城镇，很多会以这种产业作为别名。以制陶著名的江苏宜兴，古称陶都;以生产瓷器著名的江西景德镇，古称瓷都。

　　这些别名，均非官方承认的正式城镇名，但通过各种途径传播，其别名的知名度，甚至高于本名。

　　而这些都、城之称谓，无需国家行政机关批准，各级行业协会可以命名，某一产业集群城镇亦可自封。

　　随着我国现代建筑陶瓷产业这几十年来的蓬勃发展，各地争相封都、称城。比如中国瓷都就有三个：江西景德镇、福建德化、广东潮州；另有东北瓷都法库、西北瓷都宝鸡、北方瓷都唐山、建平、西部瓷都夹江；称中国陶都者更多。一时间竟然形成了一个“陶(瓷)都群”。

　　世事多变

　　一些新的都、城崛起于华夏大地；一些旧都、城或焕发青春，或每况愈下。那么，研究一下谁将成为陶(瓷)都群中新老大？是挺有意思的一椿乐事。

　　一、“南国陶都”的变迁

　　1978年，改革开放元年。

　　从广东省佛山市石湾镇点燃的中国现代建筑陶瓷之火，30年来扯动了多少地方官员的神经，又成就了多少地方官员升迁的政绩?

　　一个史上小有名气，自称“南国陶都”的以手工作坊式生产为主的粗陶生产小镇。因为1978年一位香港商人，提着几块10×20(cm)，当时在香港建筑市场被称作“意大利砖”的彩釉砖到石湾，寻找厂家，希望能在国内生产。不久，在当时的石湾建筑陶瓷厂和石湾化工陶瓷厂，以手工操作的简易压机和利用隧道窑烧成，试制成功并批量投产。第一批就向香港出口了40万块。

　　制造设备落后，无法大量生产。石湾镇党政官员和镇上陶瓷企业的厂长们，苦苦寻觅着解决办法。

　　1984年，一条从意大利引进的年产30万平方米彩釉砖自动生产线在石湾投产，带动了全镇和隔河相望的南海县南庄镇建筑陶瓷制造业的发展。从而使石湾成了国内外瞩目的建陶生产“重镇”——“南国陶都”。

　　咱们中国干什么都喜欢“一窝蜂”。全国各地的市镇，是不会让石湾“一镇独大”的。建陶生产技术含量不高，通过“抄袭、仿造”可以解决产品开发；有土地、有劳力;采用“全民集资”和地方政府出面担保贷款筹集资金。多少洗脚上田的农民发现，自己竟然也有办工业的“基因”。

　　于是乎，陶瓷窑炉之火在全国遍地点燃。虽然石湾镇产量暴增，仍然敌不过全国的“包围“。石湾镇加上南庄镇，建筑陶瓷墙地砖产量，从占全国九成始，年年下降，一直退至五成左右。但仍然是世界上最大的产区之一。

　　曾经占佛山市市直企业利税三分之一的石湾建陶业，在市里任何一个举手投足的动作，都受到喝彩；地方官员亦以此作为政绩工程来抓，几乎达到沾沾自喜的地步。俨然一副“世界建陶业领袖”的架势。