1、硬度

    硬度——指宝石抵抗外来机械作用的能力。硬度又分相对硬度和绝对硬度。相对硬度利用摩氏硬度计划分，它由十种常见矿物组成。十级硬度从小到大依次为：①滑石；②石膏；③方解石；④萤石；⑤磷灰石；⑥长石；⑦石英；⑧黄玉；⑨刚玉；⑩金刚石。测试方法是用宝石去刻划这些矿物，刻得出痕时，宝石比该种矿物硬，如用金绿宝石可以刻得到黄玉，而刻不动刚玉，则其相对硬度约为8.5。除了标准硬度矿物外，还常用其他简便工具测试硬度，如指甲硬度约为2.0～2.5，铜钥匙为3.0，小钢刀为5.0～5.5，玻璃为6.0。需要注意的是不要随便用已琢磨好的宝石去刻划，以免损伤宝石。绝对硬度是利用显微硬度计测得的数据，但在实际中并不常用。

    除了等轴晶系及非晶质的宝石外，其余大部分宝石由于各向异性的性质，在不同的晶体方向上硬度不同，最明显的是蓝晶石，平行柱面上的晶面硬度为4.5，垂直柱面的方向上硬度则为6.5。

    利用硬度鉴别宝石是十分有效的方法。

    2、解理、断口、裂理

    解理——是指宝石晶体在外力打击时，沿一定的结晶方向裂开的性质，裂开的平整的现面称解理面。矿物学上将解理产生的易难程度分为5级，即极完全、完全、中等、不完全、极不完全。如白云母具极完全的一组解理，沿其方向可将白云母剥成极薄的薄片；蔷薇辉石具完全解理，而石榴石、石英、电气石等则不解理。利用解理可鉴别部分宝石，但解理也是制约宝石质量及其加工的不利因素。

    断口——指宝石受打击后任意破裂开的断面，常参差不齐或凹凸不平。难产生解理的宝石晶体便易产生断口。如石英（水晶）受打击后易产生贝壳状的断口。

    裂理——指某些具有双晶连生的宝石受力打击后沿双晶接合面裂开的性质，如月光石内部常沿格子双晶的双晶面出现裂理。

    3、韧性和脆性

    宝石抵抗外力破坏的能力称宝石的韧性，韧性小的宝石则脆性大。韧度（性）与硬度并不一定有固定的比例关系，如钻石的硬度最大，但其韧度较小，约为7.5，故尽管它坚硬耐磨，但在受到撞击时易破碎。相当多的宝石的脆性都较大，在加工或佩戴时均需注意避免撞击和跌落地面。相反，翡翠的韧度则很高。