长安镇规划建设的代表作是长安广常这座占地130亩的园林式多功能文化建筑，是按照“从任何一个角度看上去都好看”的思路设计而成，如今它已成为长安镇的象征。飞机盘旋于广场上空时，大家不忘交口称赞：在东莞所有工业化城镇里面，长安是最富有现代都市气息的一个镇。

    没有人会否认，工业化是长安镇最大的特色。不过，时光回到20年前，那时的长安镇还以单一农业耕作为生，人民生活艰苦贫穷。改革开放前，长安只有一家农具厂、一家水泥厂。而农田却有不少，总共有55000亩水稻（田）和5500亩香蕉园。

    单纯靠农业的长安，一度是东莞出了名的穷镇，是改革开放的春风吹醒了长安人。靠引进外资和技术，长安走出了一条“借船出海”，以外部力量推动本地经济发展的新路子：从“来料加工”起步，长安开始了其历史性的转变———从农业乡镇转型为工业化城镇；从1981年引入第一家来料加工企业，到2005年获得“中国机械五金模具名镇”称号，前后只用了25年时间。而长安镇作为“世界电子制造中心”的东莞市最主要的组成部分，还被中国电子商会授予“中国电子信息产业重镇”的称号。

    终于彻底告别了“日出而作、日落而息”的日子。长安实现了从以农业为主的经济结构向以外向型工业为主的经济结构的转变，实现了从农村向现代化中小城市的转变。如今，长安早已不是20多年前人人弃之的地方，现在，在83平方公里的土地上，聚集着超过100万人口，这相当于内地一个县的规模。这么多的人口集中在1600多家外资企业、700多家民营企业和20000多家个体工商户中工作。

    快速的工业化进程，让东莞逐渐出现了一批富裕的农村，长安乌沙村就是这样一个典型。历史上，它曾是东莞有名的“逃港村”，而如今，许多当年去了香港的人又重新回到了家乡，做起了富裕的农民，乌沙村之富也几乎举国皆知。

    而说到东莞镇区之富，实际上，虎门、长安是一直是相提并论的。国内“千强镇”的排名中，两镇都堂堂正正位居前列。但历史上，靠农业为主的长安，多次划归虎门管辖。时光流转，昔日那个贫困落后的农业乡村已不复存在，取而代之的是一个富有现代都市气息的工业化城镇。

    长安这股浓郁的都市气息来自超前规划的魔力：早在1986年，长安镇就开始了自己的规划，力争把全镇每一寸土地都纳入规划建设的蓝图，使城乡一体化的进程在一个高层次的起点上启动。“要么不规划，要规划就一百年不更改；要么不建设，要建设就几十年不落后。”这是长安人的规划建设理想。

    如今的长安镇在规划方面始终走在东莞各个城镇的前列，尝到城镇功能区域划分和集群优势的甜头，这几年长安正在着力改造原来工厂和居民区混杂的区域，随着工业区、商贸区和居住区的更加明朗、集约，随着长安镇新一轮规划梦想的实施，不久之后，相信一座宜居宜商宜创业的新长安将会显现在我们面前。

    超前规划的魔力

    由市区飞到长安，所用时间不到五分钟；由长安飞回市区，所用时间也不到五分钟。这是记者所经历过的到长安最短的时间和最短的距离。

    空中俯瞰长安镇中心区，但见街巷纵横，店铺林立，各具特色的建筑鳞次栉比，交相辉映，仿佛置身于一座现代化的都市。这里的街道大多笔直宽敞。沿街两侧的人行道上，绿荫如盖，郁郁葱葱。