中国小五金行业发展的三要素：
1 小五金是个大行业
说到五金制品，人们立即就会想到刀子、剪子、扳手、改锥和那些锅碗瓢盆之类的居家用品，总认为它们是小五金，是个小得不能再小的行业。
其实，五金行业是个不小的行业，现代国际五金行业包括工具五金、建筑五金、锁具安防、厨卫产品、日用五金及DIY(自己动手制作安装的居家用品)六大领域，全球每年的贸易总额达6000亿美元。对我国来说，这是个出口潜力非常大的市场。
纵观中国五金业史，解放后是从手工作坊起步，逐步建立起以国有、集体等公有制经济形式为主的五金行业，五金制品基本实现了工业化生产，到改革开放以前，全国已有3000多家企业，有的生产高压锅的工厂已有相当规模，但总体上，中国的五金行业还在“小五金”、“小商品”之列。改革开放以后，就着消费品工业大发展之势，五金行业也高速前行，国际五金行业的所有门类我们都有了，全国大大小小的企业达到4000万家，广东、江苏、浙江成为五金制品的加工中心。
就在五金行业新门类的拓展过程中，还曾发生过界限不清的事情，五金行业的企业研制生产出家庭厨房用品抽油烟机，家电行业的企业后来也开始生产此类产品，家电行业主管部门认为，抽油烟机属于家电产品，应由他们管理，五金制品主管部门不同意，双方争执不下，后来不得不由当时的轻工业部办公会议裁断。经讨论，达成共识：抽油烟机既然是五金企业率先生产的，还是归五金行业管理。这段插曲说明，当时中国轻工业主管部门对现代五金行业的分类还是模糊的，虽然是“乔太守乱点鸳鸯谱”，却歪打正着。
五金行业通过不断的改革和产业调整，逐渐成长壮大，企业通过改组改制，95%以上成为民营企业，在激烈的市场竞争中充满了活力。传统的五金产品为现代的电动工具、防盗锁具、厨卫不锈钢设备等五金制品所代替。五金行业以每年15%的增长速度平稳发展，年总产值达1800亿元，出口达80亿美元，高于家电行业。我国整个轻工业的出口额约占全国出口总额的三分之一，五金行业的出口排在轻工业的前三位。“小”五金成了大气候。
2 左右国际市场尚需努力
可是在世界这个大市场中，中国五金所占的比重很小，根本原因就在于我们的产品在技术含量上还很低。这些年，国内建筑业发展很快，高档饭店宾馆、住宅需要大量门窗五金、水龙头、管线连接件、不锈钢水槽等等，由于国内的产品大多数不够先进，只得大量进口。
就拿窗户来说，窗户的开启方式完全由五金件合页来决定，而国产合页单一，只适合横向推拉，无论从通风还是采光都无法适应现代建筑的需要，所以高档住宅窗户用的合页基本上是进口的；还有再小不过的金属纽扣和拉锁，国内的产量很大，但就因为不够高档耐用，每年仍得大量进口。
